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Chapter39

天上没有电闪雷鸣, 车厢内也就不存在为了爱情发出毒誓。

当一个英国人举起食指、中指与无名指，除了发誓, 也可以是做出数字「3」的手势。

莫伦与麦考夫迅速又认真地比划出「3」，这场面宛如争做哥伦布，比拼谁能先发现美洲大陆。

回神后，瞧着对方伸出的三根手指，自然而然地笑了。

虽然两人没有发现地球上的第八大陆，但发现数字手势「3」中的疑点。

赌场上，斯廷顿也比划了一个「3」, 却使用了拇指、食指与中指。

这却与斯廷顿的背景来历不符。

麦考夫：“我打听到怀特·斯廷顿与詹姆斯·佩特都自称出生在美国新英格兰地区的马萨诸塞州。

祖父都是英国人，七八十年前去美国淘金后定居。到了怀特与詹姆斯这一代, 两人在四年前分别创立WS纸业与ZP纸张, 经营纸张远洋贸易。”

几十年前, 英国的造纸业原料多是使用碎布。

后来随着传媒业与包装业的发展, 对纸张需求大幅增长。此时, 市场上能够供应给造纸业的碎布却减少了。

因为公共铁轨与航运业也在快速发展，清洁设备与机械制造都要大量碎布。

与此同时, 英国人对衣着面料的偏好发生改变。不再偏爱从前的棉麻混纺, 转向羊毛与羊毛混纺。让回收旧衣服获得碎布变得更加困难。

必须找到替代碎布的材料。

后来发现了细茎针草、木材粉末与稻草可以作为替补材料。

最初造纸商看好稻草，但发现它数量不足而弃用。

木材粉末需要机器研磨原木, 而用木浆原料做出的纸张质量不如细茎针草原料。

最后，英国造纸商选择了细茎针草。

麦考夫简单说了英国造纸厂发展史, 又提起美国的情况。

美国内战让美国市场上布料短缺，造纸商没得选, 只能想尽办法快速完成对木浆造纸的技术升级。

七八年前, 美国造纸业进入新阶段, 原料价格低、机械化程度高、所需工人少。

“那给了佩特、斯廷顿这类纸张贸易商机会, 把美国低成本的纸张出口欧洲。WS纸业与ZP纸张不仅在英国有销售点，也对欧陆出口。”

麦考夫：“不过，佩特、斯廷顿都公开表示想回英国生活。渴望融入伦敦的上流社会，成为真的富贵阶层，也是完成祖父辈衣锦还乡的想法。”

莫伦明白现在的美国远不是两百年后。

距离南北战争结束刚刚八年，世界金融的中心在伦敦而不是纽约。

莫伦指出矛盾点：“斯廷顿说他向往伦敦生活，在做出数字「3」时却没用英式的手势，他使用了欧陆法国或德国的手势。”

莫伦知道两百年后的美国，多数人在数「三」时，使用拇指、食指与中指。

现在却是1873年，英国文化强势，社会习惯与后世自然不同。

莫伦：“不只是数字手势，佩特与斯廷顿都说美式英语，说明一直以来接受的教育对英国传统并不在意。这与他们自我标榜的传承英国文化相互矛盾。”

一般情况下，可以解释成皮特与斯廷顿为了赚钱，才故意在英国人面前说些要融入伦敦的漂亮话。

问题在于理查德死了。

死前，他与两个美国佬乘坐一艘客船。

最奇怪的一点，装着1/2理查德人头的金属球，它的内壁刻了「拿破仑一世」称谓烙印。

从这个角度再看斯廷顿的数字手势符合欧陆法国或德国习惯，这种下意识动作变得非常可疑。

斯廷顿自称的家庭背景是真的吗？

作为他的死对头，佩特也一样可疑。

两人处于互证状态，是自述祖辈经历相近，有种双方家长早就认识的感觉，等到他们这一代开始竞争不断。

假设佩特与斯廷顿是凶手，是什么原因让他们必须杀死理查德呢？

杀人、分尸、沉入大海，完成这一系列的犯罪过程复杂，不是冲动作案。

莫伦问：“假设斯廷顿是拿破仑家族的支撑者，有复辟波拿巴王朝的想法。理查德发现了这个秘密，以他被人称道的处事圆滑本领，没能争取到一丝生机吗？”

这也是让麦考夫不解的地方。

理查德最后发出的消息，他要提供的情报与「拿破仑」相关。

如果凶手是法兰西帝国的支持者，站在理查德的立场根本不会阻止对方搞复辟，反而会加一把火帮助对方让法国乱起来。

不存在反对复辟的对立矛盾，凭理查德的本事，又怎么可能被对方杀了？

麦考夫：“理查德太太的情况怎么样？从她身上有什么发现吗？”

莫伦讲述了雪莉对琳达夫人的不满。

“理查德与琳达有过接触，被理查德太太撞见了，但她